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Wikis: la creación colectiva y colaborativa de documentos

Cuando a comienzos de este año algunos medios de comunicación masiva comentaron la nota de la revista Nature acerca de la fiabilidad de los artículos de la Enciclopedia Británica comparados con la enciclopedia online Wikipedia, el término wiki (“rápido” en hawaiano) comenzó a popularizarse en forma exponencial entre los internautas.

Básicamente, y dentro del abanico de herramientas que componen la Web 2.0 (que ya comentáramos en nuestro Editorial Nº 74), los wikis son sistemas que permiten gestionar contenidos a través del trabajo colaborativo de los usuarios.

Al sitio web que se crea con esta herramienta también se lo denomina wiki, y si bien en su lógica primigenia es similar a un blog, la diferencia fundamental radica en que, en un wiki, cualquier persona puede añadir o modificar información que haya sido enviada por un autor, pudiendo observarse todos los borradores del texto en cuestión hasta ese momento. En los blogs, en cambio, si bien se pueden postear comentarios al texto original, éste no tiene la posibilidad de ser modificado por terceras personas.

Por otra parte, los blogs tienen una gran carga de autor (“El blog de Fulano”), en tanto que los wikis fomentan un trabajo fuertemente anónimo.

Adicionalmente, los sistemas wiki proveen facilidades de búsqueda de información que los hacen particularmente útiles para todo aquello relacionado con repositorio de contenidos. Al decir de su creador, Ward Cunningham, los wikis deben ser “la base de datos en línea más simple que pueda funcionar”.

Algunas personas han comparado a los wikis con las bien conocidas herramientas colaborativas denominadas “groupware” (Lotus Notes, por ejemplo). Sin embargo, la filosofía wiki es mucho más abierta y participativa, ya que no detenta jerarquía de roles entre los usuarios, y los accesos son generalmente libres mediante una simple registración.

En el ámbito educativo, las aplicaciones están comenzando a visualizarse fundamentalmente en experiencias colectivas de creación de documentos en el nivel universitario, tanto entre los alumnos como entre los profesores.

La elaboración de pensamientos compartidos y luego construidos en forma colectiva, mediante el aporte de diferentes ópticas, es un bien altamente preciado y pocas veces conseguido en los claustros. En contrapartida, desde el punto de vista de la evaluación, quizás los wikis no sean la herramienta apropiada, no desde el punto de vista técnico, sino desde la propia concepción de la filosofía wiki que lleva al anonimato.

Además de la ya mencionada Wikipedia, cabe destacar, las versiones en español de los siguientes wikis:

Wikcionario (http://es.wiktionary.org/wiki/Portada), un proyecto colaborativo para producir un diccionario multilingüe gratuito en cada lengua, con significados, etimologías y pronunciaciones.

Wikilibros (http://es.wikibooks.org/wiki/Portada), cuyo objetivo es poner a disposición de cualquier persona libros de texto, manuales, tutoriales u otros textos pedagógicos de contenido libre y de acceso gratuito.

Wikiversidad (http://es.wikibooks.org/wiki/Wikiversidad:Portada), una universidad libre y gratuita en proceso de creación, con filosofía wiki. También será posible crear cursos a otros niveles educativos.

Eduwiki (http://www.eduwiki.info) es un espacio cuyos contenidos son concebidos como mediaciones educativas y/o como el resultado de las interacciones en una red de aprendices.

Finalmente mencionamos algunos sitios desde los cuales se pueden crear wikis, sin necesidad de contar con un servidor:

Wikispaces (http://www.wikispaces.com)

MailxMail (en castellano)  (http://wiki.mailxmail.com)

Foopad (http://www.foopad.com)

La herramienta, como muchas veces hemos señalado, está disponible. Las posibilidades en la esfera de la educación dependerán de la creatividad de la propia comunidad educativa.

Hasta la próxima

Lic. Jorge Rey Valzacchi


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